Ruhig erwiderte ich seinen Blick. »Diese Prägungsgeschichte muss aufhören.«
»Warum? Ich hab dir doch gesagt, dass ich sie gut finde. Und du weißt auch, dass wir zusammengehören, Zo. Du musst an uns glauben!«
Er sah mich flehend an, und in mir geriet alles durcheinander. Er hatte in so vielem recht. Wir hatten so lange zueinandergehört – wenn ich nicht Gezeichnet worden wäre, wären wir vermutlich gemeinsam aufs College gegangen und hätten dann geheiratet. Wir wären irgendwo in einen Vorort gezogen, hätten Kinder bekommen und uns einen Hund angeschafft. Manchmal hätten wir uns gestritten, vor allem darüber, dass er so sportversessen war, aber dann hätte er mir Blumen und einen Knuddelteddy geschenkt wie in unserer Jugend, und wir hätten uns wieder versöhnt.
Aber ich war Gezeichnet worden. Und an dem Tag, als die neue Zoey geboren wurde, war mein altes Leben gestorben. Je länger ich darüber nachdachte, desto sicherer war ich, dass es richtig war, mit Heath Schluss zu machen. Niemals würde er mehr als meine Blutbank sein können, aber Heath, die große Liebe meiner Kindheit, verdiente etwas Besseres. Und mir wurde klar, was ich tun musste, und wie.
»Aber ich finde sie nicht so gut wie du, Heath«, sagte ich in kühlem, emotionslosen Ton. »Wir gehören nicht mehr zusammen. Ich hab einen Freund. Einen richtigen Freund. Jemanden wie mich. Keinen Menschen. Und mit ihm will ich jetzt zusammen sein.« In diesem Moment war mir nicht ganz klar, ob ich Erik oder Loren meinte. Aber eins sah ich klar und deutlich: Heath’ Augen füllten sich mit Schmerz.
»Wenn ich dich teilen muss, dann tue ich das.« Er flüsterte es kaum hörbar, den Blick abgewandt, als könnte er mir vor Verlegenheit nicht in die Augen sehen. »Ich tue alles, was ich nur tun kann, um dich nicht zu verlieren.«
Da zwang ich mich, ihn auszulachen, auch wenn ich spürte, wie dabei etwas in mir zerbrach. »Hör dir mal selber zu! So was von pathetisch! Hast du auch nur die kleinste Ahnung davon, wie Vampyrmänner sind?«
Er hob den Blick wieder. »Nee«, sagte er nicht mehr ganz so leise. »Nee, keine Ahnung, wie sie sind. Wahrscheinlich verdammt gut. Total scharf und voller Muskeln und mit ’ner Menge Ideen. Aber ich weiß eine Sache, die sie nicht können. Nur ich. Und zwar das hier.«
Mit einer so raschen Bewegung, dass ich erst kapierte, was er vorhatte, als es zu spät war, zog er eine Rasierklinge aus der Jeanstasche und schnitt sich entschlossen der Länge nach in den Hals. Ich wusste sofort, dass er keine Arterie oder so erwischt hatte. Der Schnitt würde ihn nicht umbringen. Aber er blutete – ein Quell frischen, warmen, süßen Blutes, das ihm über Hals und Schulter lief. Heath’ Blut. Der Duft, auf den ich geprägt war, zu dem ich mich hingezogen fühlte wie zu keinem sonst. Dieser süße Duft hüllte mich ein und liebkoste meine Haut mit heißem Begehren.
Ich konnte nicht anders. Ich beugte mich vor. Heath legte den Kopf zur Seite und bot mir den gestreckten Hals mit dem tiefrot glitzernden Schnitt dar.
»Mach, dass es nicht mehr weh tut, Zoey. Mir nicht und dir auch nicht. Trink und lass dieses Brennen aufhören, bevor ich’s nicht mehr aushalte.«
Dieses Brennen. Er hatte Schmerzen. Meinetwegen. Das hatte ich auch in dem Vampsozi-Buch für die höheren Klassen gelesen: dass das Blutsband so stark werden konnte, dass der Mensch tatsächlich Schmerzen litt, wenn der Vampyr nicht regelmäßig von ihm trank.
Ich würde also von ihm trinken … nur noch dieses eine Mal … nur, um seine Schmerzen zu lindern …
Ich beugte mich noch weiter vor und legte ihm die Hand auf die Schulter. Als ich die Zunge ausstreckte und begann, die flüssige rote Linie zu lecken, zitterte ich am ganzen Körper.
»Oh, Zoey, ja!«, stöhnte Heath. »Es wird besser. Komm näher, Baby! Nimm mehr.«
Er krallte mir die Hand ins Haar und presste meinen Mund gegen seinen Hals, und ich trank. Sein Blut war eine Explosion der Sinne. Nicht nur in meinem Mund, sondern in meinem ganzen Körper. Ich hatte alles über das Warum und Wieso und die körperlichen Reaktionen von Mensch und Vampyr während der Blutlust gelesen. Die Erklärung war ganz einfach. Ein Stoff in unserem Speichel, den Nyx uns geschenkt hatte, damit beide Gefallen an einem Akt fanden, der eigentlich brutal und potentiell tödlich war. Aber die nüchternen Worte auf der Lehrbuchseite wurden nicht annähernd dem gerecht, was in unseren Körpern passierte, als ich das Blut aus Heath’ Hals saugte. Ich setzte mich rittlings auf seine Schenkel, presste mich mit meinem intimsten Bereich gegen die Wölbung in seiner Hose. Seine Hand verschwand aus meinen Haaren, er packte mich um die Hüften und zog mich rhythmisch gegen sich, stöhnte und flüsterte atemlos, ich solle ja nicht aufhören. Aber ich wollte gar nicht aufhören. Ich wollte nie wieder aufhören. Mein ganzer Körper brannte wie zuvor der seine. Nur dass mein Schmerz süß war, heiß und köstlich. Oh ja, Heath hatte recht. Erik war wie ich, und er bedeutete mir etwas. Loren war ein erwachsener Mann, machtvoll und unendlich mysteriös. Aber keiner der beiden konnte das hier für mich tun. Ein solches Gefühl erzeugen … ein solches Verlangen … ein so wahnwitziges Sehnen …